Rezumat – Prinț și Cerșetor
“Prinț și Cerșetor” de Mark Twain este un roman clasic ce explorează diferențele sociale și injustițiile din Anglia secolului al XVI-lea. Povestea începe în Londra, în anul 1547, și urmărește viețile a doi băieți identici ca înfățișare, dar despărțiți de statut social: Tom Canty, un băiat sărac ce trăiește într-un cartier mizantrop al Londrei, și Edward Tudor, prințul moștenitor al tronului Angliei.
Tom Canty duce o viață mizerabilă alături de familia sa abuzivă, fiind forțat să cerșească pentru a supraviețui. Cu toate acestea, visează la o existență mai bună, citind povești despre nobili și curțile regale. Între timp, Edward Tudor crește în luxul palatului regal, dar este restricționat de eticheta rigidă a curții și simte nevoia de libertate.
Destinul celor doi se schimbă dramatic atunci când, printr-o întâmplare, se întâlnesc la porțile palatului. Fascinat de asemănarea lor izbitoare, Edward îl invită pe Tom înăuntru. Într-un moment de joacă, cei doi schimbă hainele, descoperind cu uimire cât de identici sunt. O serie de evenimente neașteptate îl împiedică pe Edward să revină la hainele sale princiare, fiind izgonit din palat și confundat cu un cerșetor.
Astfel, Edward este nevoit să supraviețuiască pe străzi, experimentând greutățile și umilințele vieții de rând. Pe parcurs, el învață despre nedreptățile și cruzimea legilor impuse de tatăl său, regele Henric al VIII-lea. În același timp, Tom Canty, aflat acum în palat, este copleșit de responsabilitățile și protocoalele vieții regale. Deși încearcă să dezvăluie adevărul, nimeni nu îl crede, iar el este forțat să joace rolul prințului.
Între timp, Edward întâlnește diverse personaje care îi testează curajul și determinarea, inclusiv pe Miles Hendon, un nobil căzut în dizgrație, care devine protectorul și prietenul său loial. Hendon îl ajută să treacă prin încercările grele, oferindu-i sprijin moral și fizic.
Pe măsură ce regele Henric al VIII-lea moare, Edward trebuie să-și revendice tronul înainte ca Tom Canty să fie încoronat în mod oficial. Cu ajutorul lui Hendon, Edward reușește să revină la palat și să-și demonstreze identitatea printr-un sigiliu regal pe care doar el îl cunoștea.
Tom, fericit să renunțe la rolul de prinț, se întoarce la familia sa, dar este tratat cu respect pentru experiența sa regală. Edward, acum rege, aplică reforme pentru a elimina abuzurile și a face dreptate celor săraci, fiind marcat profund de experiențele trăite în pielea unui cerșetor.
Romanul subliniază teme importante precum justiția socială, identitatea și empatia, fiind o poveste captivantă despre schimbare, învățare și umanitate.
