“Prâslea cel voinic și merele de aur” este un basm românesc clasic, cules și publicat de Petre Ispirescu. Povestea se desfășoară în jurul aventurilor lui Prâslea, cel mai tânăr dintre cei trei fii ai unui împărat.
A fost odată ca niciodată un împărat care avea o grădină minunată cu un măr ce făcea mere de aur. Însă, de fiecare dată când fructele se coceau, cineva le fura pe timpul nopții. Împăratul era foarte supărat și a chemat la dâsul pe cei trei fii ai săi și le-a cerut să păzească merele. Cei doi fii mai mari, deși încearcă, nu reușesc să-l prindă pe hoț deoarece adorm. Prâslea, cel mai tânăr și mai neexperimentat, cere și el voie să încerce, deși frații săi râd de el.
Într-o noapte, Prâslea se ascunde sub măr și, când hoțul apare, un zmeu uriaș, acesta reușește să-l rănească în luptă. Împăratul a fost încântat că Prâslea a văzut hoțul și l-a trimis, împreună cu frații săi, să-l găsească și să aducă înapoi merele furate. Cei trei frați au pornit pe urmele zmeului urmărind firul de sânge. Ei au ajuns la o gaură adâncă, acoperită de o piatră mare. Cu ajutorul fraților săi, ridică piatra, iar Prâslea s-a oferit să coboare primul, legat cu o frânghie.
În adâncuri, Prâslea descoperă trei palate: unul de cupru, unul de argint și unul de aur. În fiecare palat, găsește câte o prințesă, toate fiind foarte frumoase. Prâslea se luptă cu cei trei zmei care stăpâneau palatele și îi învinge pe rând, eliberând prințesele.
După ce reușește să învingă și ultimul zmeu, Prâslea se gândește la modalitatea de a scoate prințesele la suprafață. Prăpastiile adânci și întunecate nu sunt un obstacol pentru voinicul nostru. El folosește o frânghie magică și, ajutat de frații săi de la suprafață, ridică cele trei prințese una câte una. Însă, când vine rândul lui Prâslea să fie scos, frații săi, geloși pe succesul său, taie frânghia, lăsându-l să cadă în abis.
Prâslea, cu toate acestea, nu se lasă învins. El reușește să iasă la suprafață cu ajutorul unei creaturi fantastice, un grifon, pe care îl hrănește cu carne pe tot parcursul drumului spre suprafață. Odată ajuns la palatul tatălui său, Prâslea se confruntă cu frații săi trădători și îi expune pentru faptele lor mârșave. Împăratul îi pedepsește pe cei doi fii mai mari, iar Prâslea este răsplătit cu mâna uneia dintre prințese și domnia împărăției.
Povestea lui Prâslea cel voinic este una plină de aventură și curaj, unde binele învinge răul și dreptatea triumfă. Prâslea este prototipul eroului curajos, inteligent și dedicat, care înfruntă pericolele cu determinare și reușește să își atingă scopurile prin forță și ingeniozitate. Această poveste nu este doar o simplă aventură, ci și o lecție despre loialitate, trădare și răsplata dreptății.
